Mémoire présenté et défendu publiquement en vue de l' obtention du grade de Licencié en sciences géologiques et Minéralogiques

La localité de Mukanda située à une dizaine de kilomètres (vol d'oiseau) à l'Est de la Ville de Gitega jouit d'un climat tropical humide et offre des roches basiques qui appartiennent au massif Mukanda-Buhoro.

Ce massif est une des neuf intrusions basiques et ultrabasiques reconnues au Burundi et alignées sous forme de ceinture suivant une direction SW-NE, longue d'environ 350 km et large de 20 à 40 km, depuis Mibango et lubarisi au Sud, sur la bordure Est du Lac Tanganyika jusqu'aux environs du Lac Victoria et passant par les localités de Kabanga et Kasese dans le Nord - Ouest de la Tanzanie.

La localité de Mukanda présente des sols relativement évolués dérivés d'une roche-mère gabbroïque de composition quasi-constante sur des dizaines de mètres de profondeur qui, dans certains endroits est recoupée de filons d'anorthosites minéralisés en magnéfite titano-vanadifère.

Les études chimiques, minéralogiques et pétrographiques ont été effectuées sur quatre échantillons prélevés à différentes profondeurs sur les carottes de forage. Les résultats de ces étuds ont permis d'apprécier et d'évaluer le degré d'altération de la roche-mère gabbroïque et identifier la nature de ses produits d'altération.
En profondeur la roche gabbroïque est encore saine telle que le montrent l'habitus des feldspaths plagioclases et des pyroxènes observé au microscope polarisant mais également des réflexions R.X efflées caratéristiques de ces minéraux. Les analyses chimiques totales ont confirmé l'abondance desdits minéraux par leur richesse en cations basiques et particulièrement le calcium suivi par le magnésium qui sont des éléments chimiques dominants dans cette roche.

L'altération des roches s'opèrent "par descendum", la partie sol est divisée en deux compartiments :

1. La partie supérieure ferrallitique dans laquelle prédominent les minéraux néoformés et l'altération complète des mineraux primaires. La kaolinit et les oxydes de fer, principalemnt l'hamatite constituent l'essentiel du complexe d'altération. Ce compartiment est le siège de la ferrallitisation et la monosiallitisation, les bases y sont quasi - complètement lixiviées, le fer, l'aluminium et le titane y montrent une concentration relative résiduelle.

2. La partie saprolite dans laquelle coexistent les minéraux primaires à divers stads d'altération et les minéraux néoformés. La kaolinite y est minoritaire et est surpplantée par des argiles à 14 A que nous avons caractérisées de smectites ou vermiculites, faute de techniques d'identification plus performantes. C'est le siège de la bissialitisation.

Ce travail a pris en évidence la résistance du quarts à l'altération même dans des conditions plus agressives qu'est le climat tropical humide : ce minéral est identifié dans la partie ferrallitique et constitue l'unique minéral primaire dans ce compartiment.