Mémoire présenté et défendu publiquement en vue de l' obtention du grade d' Ingénieur Agronome

Résumé,

L'agriculture Burundaise est la principale activité de l'économie du pays pratiquée par plus de 90 % de la population. La pression démographique est l'une des contraintes qui a entrainé une disparition de jachère, une surexploitation accrue de la terre ainsi que l'utilisation faibles des intrants agricoles. Celles-ci ont conduit à une diminution de la fertilité du sol avec comme corolaire la baisse de la productivité et l'insécurité alimentaire des ménages. Une réflexion devrait s'imposer pour rendre le système productif plus variable. Le maintien d'une couverture du sol est l'une des composantes de l'agriculture de conservation et constitue une des alternatives pour atteindre à cet objectif car elle permet l'amélioration de la fertilité du sol à travers la matière organique, la rétention de l'eau et l'amélioration de la structure du sol.

En plus, le semis peut se faire directement sous couvert végétal sans travailler le sol au moyen des outils spécifiques, ce qui permet de gain d'énergie et l'augmentation des rendements des plantes subséquentes. Le Stylosanthes guianensis est l'une des plantes de couverture les plus adaptées en zones tropicales qui contribuent efficacement à l'amélioration de la fertilité et à la conservation du sol tout en fournissant un fourrage nutritif aux animaux. L'objectif de l'étude était la mise en place d'un système de la culture de maïs la plus pratiquée dans la plaine de l'Imbo en semis direct dans un couvert végétal de S. guianensis qui a été installée en première année de culture avec le manioc.

L'essai a été réalisé d'octobre en 2013 à mars 2014 sur le site expérimental de Mugerero appartenant à l'Institut des Sciences Agronomiques du Burundi (ISABU). Le dispositif expérimental utilisé était en blocs aléatoires complets avec deux facteurs : (i) systèmes de culture comparés : culture pure du maïs, culture associée maïs / variété de stylo CIAT 184, culture associée maïs / variété de Stylo 202 cc et culture associée maïs/stylo + engrais minéral recommandé par l'ISABU de formule NPK ( 40-60-30). (ii) Bloc avec 4 niveaux (4 répétitions).
Chaque unité expérimentale avait une superficie de 2 ares. L'analyse des résultats obtenus met en évidence un effet significatif de l'association du S. guianensis avec la culture du maïs par rapport à la culture pure du maïs pour le poids de 1000 graines (g), poids total épis récoltés par parcelle (kg) et le rendement en grain par ha (t.ha). L'ajout de la fumure minérale recommandée par l'ISABU a eu un effet positif sur le rendement de la culture du maïs, toutefois, sa rentabilité économique reste inférieure par rapport aux systèmes d'association maïs / stylo sans engrais compte tenu du coût des engrais utilisés. Dans l'association, on a pu récolter jusqu'à 3,1 t.ha de grain de maïs et 2,4 t.ha en culture pure.
Ainsi, les résultats montrent que les systèmes à base d'association maïs / stylo sont plus rentables que les systèmes en culture pure du maïs du fait de la suppression des travaux de labour et la diminution du temps de sarclages.

En conclusion, l'essai réalisé avait pour but de mettre au point un système de culture en semis direct dans un couvert permanent de stylo adapté aux sols de la plaine de l'imbo.
Ce faisant, il visait également à étudier le comportement de la culture du maïs pour identifier si celle-ci est adaptée à la culture conjointe de S.guianensis. Les résultats obtenus indiquent les effets significatifs sur la production de grain de maïs dans l'association avec S. guianensis.
L'association du stylo avec le maïs permet d'installer à moindre coût un couvert végétal permanent dans lequel il est possible de réaliser le semis direct d'autres cultures tout en améliorant le rendement. Donc les systèmes à base de S. guianensis sont à recommander aux producteurs compte tenu des conditions socio-économiques du pays.